Aunque conducir puede ser uno de los mayores placeres, una parte de la población conductora lo asocia con altos niveles de estrés y nerviosismo, sobre todo en el momento de estacionar. El estrés al aparcar, o parking anxiety, es un problema recurrente en zonas de tránsito elevado, como el parking barato terminal 2 barajas, la estación de Valencia Nord o el aeropuerto de El Prat, si bien puede manifestarse en cualquier aparcamiento en hora punta.
Claros síntomas de la ansiedad al aparcar son la sudoración descontrolada, la dificultad para respirar, la aparición de temblores involuntarios e incluso la sensación de claustrofobia. Racionalmente, este comportamiento es una respuesta anticipada a situaciones de conflicto que podrían presentarse durante las maniobras de estacionamiento, debidas bien a la falta de confianza en las propias habilidades, bien a malas experiencias al volante.
Lejos de ser un temor minoritario, una encuesta del fabricante japonés Nissan desveló que el 27% de los conductores reconoce sentirse inseguro y tener miedo a aparcar. Considerando que el 39% de los encuestados experimentaba estos sentimientos durante la conducción en general, es lógico pensar que el estacionamiento está en el origen de gran parte de los casos de amaxofobia.
Además, un estudio de la asociación británica AA (Automobile Association) mostró que 1 de cada 3 personas decide, ocasionalmente, quedarse en casa en lugar de desplazarse al volante por miedo a no encontrar un aparcamiento disponible a su regreso.
Este problema tan extendido puede solucionarse, hasta cierto punto, con la adopción de determinadas prácticas. Por ejemplo, conducir con tiempo suficiente, con idea de prevenir que el estrés haga su aparición, y el usuario se libere de las presiones en caso de verse involucrado en situaciones de conflicto.
Otra recomendación a seguir consiste en mantener la temperatura del vehículo entre los 18°C y los 21°C, a fin de que el calor excesivo aumenten la sudoración y el malestar. Igualmente, es importante conducir con tranquilidad y evitar ponerse al volante en momentos de somnolencia y cansancio elevados.